Über die Jahre hatten wir uns so das klassische Leben einer Mittelstandsfamilie aufgebaut. Mein Mann arbeitete weit über 40 Stunden im Vertrieb. Fest angestellt. Nebenbei baute er sich eine Selbstständigkeit auf. Ich kümmerte mich um die Kinder, den Haushalt und alle Termine – während ich für wenige Stunden als Sozialpädagogin arbeitete. Unser Alltag war durchgetaktet bis ins kleinste Detail: Arbeit, Schule, Kindergarten, Haushalt. Freunde treffen, Zeit für uns als Paar oder gar für jeden alleine gestaltete sich immer schwieriger. Unterstützung von Familie gabs alle paar Wochen mal für 2 Tage. Wir arbeiteten uns auf für ein Leben, wovon wir glaubten, dass man das so eben lebt. Was uns als Familie blieb, war ein kurzes „Guten-Morgen“ und ein müdes „Gute-Nacht“. „Wie machen die das?“, fragte ich mich jedes Mal, wenn ich die gut organisierten Vorzeigemütter in unserer Nachbarschaft beobachtete, die scheinbar alles im Griff hatten. Zu dieser Zeit fühlte ich mich wie das schwarze Schaf in der Herde. Völlig allein mit dem Wunsch nach Begegnungen auf Augenhöhe. Nach Menschen, die das Leben ähnlich hinterfragten und mit ihren Kindern frei und verbunden leben wollen.

„So kann es nicht weitergehen!“, dachte ich mir. Und so entstand unser Plan: Ein Jahr raus. In der Hoffnung, unsere Ehe vor dem Zusammenbruch und uns beide vor dem Burnout zu retten.

Von außen schien alles perfekt: Ich hatte eine Frau, zwei kleine Töchter und einen sicheren Job, der ausreichte, um unsere Familie zu versorgen. Schon damals hatte ich ein starkes Bedürfnis nach Autonomie. Ein Grund, warum ich mir nebenbei eine Selbstständigkeit als Freelancer und Speaker im Bereich Social Media Management und Performance Marketing aufbaute. Die Nebentätigkeit entwickelte sich besser als gedacht und ich habe mir einen Namen in der Szene gemacht. Doch hinter der Fassade aus Terminen, Verpflichtungen und Konsum lauerte eine bittere Wahrheit: Erschöpfung, Überforderung und das nagende Gefühl, nur noch zu funktionieren. Die Verbindung zu meinen Töchtern war flüchtig. Wenige Minuten morgens und ein Gute-Nacht-Kuss am Abend. Am Wochenende versuchten wir krampfhaft nachzuholen, was unter der Woche auf der Strecke blieb: Nähe, tiefe Gespräche und mehr Zeit als Familie. Schlussendlich geriet 2017 unsere Ehe ins Wanken, weil etwas Entscheidendes fehlte: Das Leben selbst. Also begannen wir, das gesellschaftliche Korsett von getrenntem Familienalltag, Dauerüberforderung, Lebenszeit gegen Geld tauschen und hohen Steuerverpflichtungen zu hinterfragen. Zu dieser Zeit stießen wir erstmalig auf YouTube-Videos von Familien, die dauerhaft reisten. „Ein freies Leben, fernab vom Alltagstrott, ist möglich!!“, ein kleiner Lichtblick, als wir nach ein paar Stunden Recherche ein Familiencamp für Langzeitreisende Thailand entdeckten. Noch während ich in meinem Vollzeitjob arbeitete, nahm ich mir im Januar 2018 eine unbezahlte Auszeit, um mit meiner Familie nach Asien zu reisen.

Die Entscheidung war gefallen. Wir wollen raus. Aber dann stand da noch diese eine große Frage im Raum: Was ist mit der Schulpflicht? Also habe ich angefangen zu recherchieren und mit der Schule zu sprechen. „Wie kann das sein?“, fagte ich mich verwundert, weil mir die Schulleitung keine klare Antwort auf meine Fragen zur Schulbefreiung geben konnte. Also führte ich über mehrere Wochen viele weitere Gespräche mit Schulamt und Behörden, die am Ende sogar bis zur Landesregierung reichten. Und schließlich fand ich einen Weg, meine Kinder für ein Jahr von der Schulpflicht zu befreien. Doch der nächste Kraftakt wartete bereits… Die Wohnung auflösen. Unseren Besitz radikal verkleinern. Und die Reise organisieren. Wir starteten mit einem Wohnwagen, um zunächst mal die Balkanroute runterzufahren. Nach ein paar Monaten des Reisens beschlossen wir, Auto und Wohnwagen zu verkaufen. Und mit unseren Rucksäcken nach Thailand in ein Familiencamp für Langzeitreisende zu fliegen.

Und genau dort sollte sich alles verändern…

Kurz nachdem wir in Thailand gelandet sind, haben wir uns getrennt. Es ging nicht mehr weiter. Die Hoffnungen hatten sich zerschlagen. Dennoch hielten wir an unserem Plan fest, in ein Familiencamp zu gehen. Und das war die beste Entscheidung.

Januar 2018 Familiencamp auf Koh Phangan Zwischen Lagerfeuer, Frauen- und Männerkreisen, offenen Gesprächen und Kindern, die barfuß durch das Resort streiften, spürten wir zum ersten Mal eine tiefe Form von Zugehörigkeit. Wir trafen Menschen, die anders lebten, anders dachten und ähnliche Sehnsüchte in sich trugen. In diesem Cocktail aus Euphorie, Tiefe und Zugehörigkeit haben wir (Kirstin und Martin) uns kennengelernt. Es war eine Begegnung wie viele andere dort: freundlich, offen, respektvoll. Diese intensive Zeit in Thailand war ein Wendepunkt. Gekommen sind wir als Fremde und gegangen sind wir mit Freundschaften, die bis heute tief verbunden sind (auch wenn wir uns teils lange Zeit nicht persönlich treffen). Plötzlich hatten wir erlebt, dass es eine Gemeinschaft geben kann, die trägt – auch jenseits von Herkunft, Leistung und gesellschaftlichen Vorstellungen. Es zeigte uns: Ein anderes Leben ist möglich.

Noch in Thailand kündigten wir unsere Wohnung. Zurück in Deutschland hatten wir nur drei Monate Zeit, um unseren gesamten Hausstand aufzulösen. (Also viiiiel zu wenig Zeit...das empfehlen wir niemandem!) Wir wollten Europa erst einmal im Wohnmobil bereisen. Also machte ich den LKW-Führerschein. Bis zum letzten Tag sortierten wir aus. Wir verkauften, verschenkten und warfen alles weg, was wir nicht mehr brauchten. Diese Zeit war super stressig, weil wir einfach zu spät angefangen haben, unseren Besitz zu reduzieren. Ich spüre noch heute dieses Gefühl von Leichtigkeit und Freiheit, als ich den Zündschlüssel des Wohnmobils umdrehte und einfach losfuhr – mit dem Gedanken, keine Wohnung, keine feste Adresse und keinen Besitz mehr zu haben. Wir fuhren nach Italien, Spanien, Frankreich, Belgien und Holland. Neun Monate reisten wir durch Europa. Doch unsere Beziehungsprobleme hatten wir mitgenommen. Es wurde klar: Wenn wir als Familie überleben wollten, mussten wir uns den Themen wirklich stellen.

Im Sommer 2019 kehrte ich mit meinen drei Kindern nach Deutschland zurück. Nach all den Monaten des Unterwegsseins, der Trennung und der inneren Umbrüche brauchte ich einen sicheren Boden unter den Füßen - für mich und auch für die Kinder. Wir zogen in meine alte Heimat zurück, nach Thüringen. Ich meldete die Kinder wieder in der Schule an, fand eine Wohnung und nahm eine Stelle als Sozialpädagogin an der gleichen freien Schule an, wo auch meine Kinder waren. Es dauerte jedoch nicht lange, bis mich die Realität einholte…

Nach all den Monaten gelebter Freiheit, Verbindung und Selbstbestimmung fühlte ich mich einsam, festgefahren und mit voller Wucht eingeholt von der altbekannten Enge und dem verkorksten Wertesystem vieler Menschen in meinem Umfeld.

Auch die Schule, an der ich arbeitete, enttäuschte mich schnell. Statt Raum für Individualität zu schaffen, sah ich jeden Tag zu viele Kinder in einer Klasse und zu wenig Personal. Es gab kaum jemanden, mit dem ich meine Gedanken, meine Werte und meine Erfahrungen wirklich teilen konnte.

Die Gespräche kreisten um Alltag, Lehrpläne, “auffällige” Kinder und Schulnoten. Niemand sprach von Freiheit, von Gemeinschaft und von einem Leben jenseits der Norm. Ich vermisste genau das, was ich unterwegs gefunden hatte: Verbindung. Weite. Wahrheit. Und genau in dieser Zeit schrieb mir plötzlich und völlig unerwartet Martin…

Während Kirstin zurück in Deutschland war, lebte ich auf Bali. Von außen klang das traumhaft. Und irgendwie war es das auch. Aber hinter der Kulisse aus Reisfeldern und Sonnenuntergängen spitzte sich alles zu. Unsere Partnerschaft stand vor dem Aus. Ich konnte kaum noch arbeiten und verlor Kunden. Das Geld wurde knapp. Und dann kam auch noch eine unerwartete Steuernachzahlung von 11.243€. Deadline: 2 Monate. Ich wusste, wenn ich nicht pünktlich zahlte, würden sie mir die Konten einfrieren. Also handelte ich...SOFORT. Ich akquirierte neue Kunden, arbeitete rund um die Uhr und legte Stück für Stück Geld zurück. Es war ein Drahtseilakt zwischen Existenzangst und unbändigem Willen.

„Puhh…gerade noch so geschafft“, erleichtert ließ ich mich in den Sessel fallen, als ich auf den Tag genau die letzte Überweisung ans Finanzamt tätigte. An diesem Tag habe ich mir geschworen: Nie wieder zahle ich auch nur 1 Cent in dieses System ein. In dieser turbulenten Zeit hatte ich wieder Kontakt zu Kirstin. Seit 2018 hatten wir uns nur einmal wieder gesehen und kaum Austausch gehabt. Sie gab mir emotionalen Halt, als alles andere zusammenbrach. Zwischen uns entwickelte sich mehr. Die Sehnsucht, Kirstin zu sehen, war zu groß. Also bin ich von Bali nach Deutschland geflogen, um sie für 1 Wochenende zu besuchen.

(Ich hab tatsächlich mehr Stunden im Flieger verbracht als schlussendlich mit ihr)

März 2020 Der Start von Corona Martin erwischte gerade noch so den letzten Flieger von Bangkok Richtung Deutschland, bevor alle Grenzen dichtmachten und die Welt den Atem anhielt. Ich verfiel zuhause in Angst und Panik. Die Schulen wurden geschlossen und ich war plötzlich allein mit drei Kindern, ohne zu wissen, wie ich das alles stemmen sollte. Kurze Zeit später beantragte ich erneut eine einjährige Schulbefreiung für die Kinder. Ich wollte ihnen die völlig verrückte Zeit inmitten von Maskenpflicht, Testzwang und Abstand in der öffentlichen Schule ersparen. Und dann stand Martin vor der Tür. Während sich Martin über Jahre hinweg eine stabile und gut funktionierende Online-Selbstständigkeit aufgebaut hatte, nahm ich einen kleinen Onlinejob an, um meine Unabhängigkeit zu behalten. Gemeinsam mit dem Kindergeld und dem Kindesunterhalt reichte es aus, um finanziell auf eigenen Beinen zu stehen und meine Kinder versorgen zu können. Nach Monaten der Unsicherheit wollten wir Deutschland wieder verlassen. Diesmal zu fünft und als Patchworkfamilie. Also entschieden wir uns gemeinsam mit befreundeten Familien im August 2020, nach La Palma zu gehen.

La Palma war ein Neuanfang. Wir lebten in Gemeinschaft, die Kinder spielten draußen, die Sonne schien und zum ersten Mal seit langer Zeit fühlte sich der Alltag leicht an. Kein Wecker am Morgen, sondern ausreichend Zeit, um mit den Kindern entspannt zu frühstücken. Als wir unseren Lifestyle auf Instagram posteten, kamen plötzlich immer mehr Nachrichten von anderen Familien, die uns folgten: „Wie habt ihr das mit der Schulpflicht gemacht?" „Wie funktioniert das mit dem Kindergeld im Ausland?" „Wie habt ihr euch abgemeldet?" „Wo fangen wir an?" Wir erkannten, dass ein riesiges Interesse an unseren Erfahrungen bestand – und beschlossen, unser Wissen in einem Buch festzuhalten. Daraus entstand der ultimative Auswanderer Guide. Ein E-Book, das all die Fragen zu Schulpflicht, Kindergeld, Abmeldung, Steuern, Krankenversicherung verständlich, rechtssicher und praxisnah beantwortet. Und kurz darauf gründeten wir Tabula Rasa.

Nach dem Vulkanausbruch auf La Palma führte uns unsere Reise weiter nach Thailand, Portugal, Teneriffa und schließlich im März 2024 nach Indonesien. Heute leben wir auf Bali. Eingebettet in die grüne Weite der Reisfelder, umgeben von den Klängen hinduistischer Zeremonien und ganz viel Zeit mit unseren Kindern. Was als persönliche Sehnsucht begann - ist heute eine Bewegung für Menschen, die mehr Freiheit, mehr Zeit miteinander und ein Leben nach ihren eigenen Werten wollen. Mittlerweile haben wir über 1.000 Familien auf ihrem Weg ins Ausland begleitet. Mehr als 1.800 Menschen in unseren Webinaren zu Schulbefreiung, Kindergeld, Steuern und Abmeldung geschult. Und eine Community auf Instagram mit über 27.000 Followern aufgebaut. Wir haben mehr als 10 digitale Produkte entwickelt, hunderte Einzelberatungen durchgeführt und 10 Gruppen-Coachings geleitet. Heute steht hinter Tabula Rasa ein 8-köpfiges Team und ein internationales Netzwerk aus über 15 Experten in den Bereichen Steuern, Wohnsitze und Banking.

Und alle haben ein Ziel: Familien, in ein freies, selbstbestimmtes Leben zu begleiten. Wir sind der Meinung: Du kannst in deinem Leben alles ändern. Denn Freiheit beginnt nicht beim Koffer packen. Freiheit beginnt in deinem Kopf.

Mutige Schritte,

Kirstin & Martin